Istanbul.

Istanbul (turkiska: İstanbul, sannolikt av grekiska eis ten polin, "till staden"; grekiska: Κωνσταντινούπολις, Konstantinoúpolis, äldre svenskt namn: Miklagård) är Turkiets största stad, belägen vid Bosporen och Marmarasjön på gränsen mellan Europa och Asien. Staden har 11 372 613 invånare (2007) på en yta av 1 828 km², varav 10 757 327 invånare bor i själva centralorten. 63,8 procent av befolkningen bor på den europeiska sidan och 36,2 procent på den asiatiska.
Istanbul är Turkiets kulturella och ekonomiska centrum, trots att Ankara är huvudstaden. Den är administrativ huvudort för provinsen Istanbul, som har 12 573 836 invånare (2007). Provinsen är administivt indelad i 32 distrikt, varav 27 utgör stadsområdet.
Istanbul grundades av greker på 600-talet f.Kr. som Byzantion; såsom Konstantinopel var den senare huvudstad i Romarriket och Bysantinska riket från 330 fram till 1453, då den blev Osmanska rikets huvudstad. Då republiken Turkiet utropades år 1923 blev landets huvudstad Ankara. Namnet blev officiellt Istanbul år 1926. Staden kan delas in i tre delar: den gamla staden på halvön mellan Gyllene hornet och Marmarasjön (Eminönü, Sultanahmet, Seraljudden), den något yngre delen norr om Gyllene hornet (Galata, Beyoğlu) och den asiatiska delen på andra sidan Bosporen (Üsküdar, Kadıköy). Ungefär två tredjedelar av stadens befolkning bor på den europeiska sidan. Den asiatiska och den europeiska delen av staden sammanbinds av den berömda Bosporenbron, invigd 1973.
Istanbul är en mycket vital och ekonomiskt viktig stad. Dess viktigaste näring är handel, men där finns också omkring en tredjedel av Turkiets totala industri, däribland främst tillverkning av textilier, läder, tobak och verkstadsprodukter. Istanbul är även det främsta lärdomscentrat i landet med fem universitet, en teknisk högskola samt flera andra inrättningar (däribland åtskilliga museer). Staden har en livlig hamn med omfattande sjöfart och välbrukad färjetrafik uppför Bosporen och till öarna i och städerna runt Marmarasjön.
Staden är också känd för sin gamla, välbevarade och mycket aktiva basar som ligger i den gamla stadens mitt och den egyptiska kryddbasar som ligger vid brofästet. Vid utgrävningar i slutet av 2008 för järnvägstunneln Marmaray upptäcktes gravar och boplatser från yngre stenåldern, som daterats till mellan 6400 och 5800 f.Kr. På 1950- och 1960-talet påträffades lämningar från yngre stenåldern i två förorter, men detta var de första sådana fynden i stadens historiska kärna.På platsen för Istanbul grundlades år 667 f.Kr. staden Byzantion (eller Bysans) av grekiska bosättare från Megara. Den belägrades och intogs av romarna år 196 e.Kr. År 325 e.Kr. flyttade Konstantin den store det Romerska rikets huvudstad till platsen som därefter kallades Konstantinopel. När det romerska riket föll samman förblev Konstantinopel ett kulturcentrum och huvudstad i det Bysantinska riket. Under vikingatiden kallade svenska vikingar den för Miklagård och for dit för att bedriva handel och arbeta i kejsarens livvakt.
Efter många krig föll staden slutligen år 1453 för osmanernas invasion och blev huvudstad i Osmanska riket (se slaget om Konstantinopel). Konstantinopel var huvudstad till 1923 då Ankara tog dess plats i samband med grundandet av Turkiet. Staden fick officiellt namnet Istanbul år 1926. Den nutida staden omfattar inte bara Konstantinopel utan även de antika städerna Chrysopolis (Üsküdar) och Chalcedon (Kadıköy).
Den 6 september 1955 skakades staden av Istanbulpogromen, som inte bara skördade mänskliga offer, utan även ledde till stor förstörelse av kyrkliga egendomar.