Spökdjur.

Spökdjur, eller vristdjur (Tarsiidae) är en familj i ordningen primater. Tidigare räknades de som halvapor, men de klassas numera tillsammans med de äkta aporna i underordningen Haplorrhini.

Familjen består idag bara av ett släkte, Tarsius, med omkring åtta arter. Deras huvud har ett mycket karakteristiskt utseende med de enorma ögonhålorna, som innefattar de mycket voluminösa ögonen och som är skilda från tinninghålan genom en benig vägg. Huvudet och kroppen hålls upprätt. Frambenen är korta medan bakbenen är starkt förlängda, ungefär som på en groda.

Till denna förlängning av bakbenen bidrar även fotens vrist. Båtben och hälben är mycket långa, nästan av underbenens halva längd. Fotens vrist, som heter Tarsus på latin, gav också familjen dess namn. Tack vare fotens byggnad kan de med stor säkerhet hoppande röra sig bland trädgrenarna. Dess föda består av insekter och små ryggradsdjur. När djuret äter reser det sig upp och håller liksom ekorren födan mellan främre lemmarna. Spökdjuren är rena nattdjur som sover om dagen, och de enorma ögonen är en uppenbar anpassning till nattseende. De lever i små familjegrupper om 2-6 individer.

Den naturliga hemvisten är tropisk regnskog, men spökdjur klarar sig även i störda områden, bara det finns tillräckligt med buskage och undervegetation, och de kan ibland påträffas t.o.m. i trädgårdar.

Spökdjuren är oemotståndligt söta, och därför eftertraktade som husdjur, men detta är synnerligen olämpligt eftersom de är mycket svåra att hålla vid liv i fångenskap, och dessutom är sällsynta eller utrotningshotade i naturen.
Tarsius tarsier ("spectrum") är gulgrå med röd anstrykning och uppnår en kroppslängd av 16 centimeter med en svans på 24 centimeter. Den bebor Sulawesi (Celebes) och kringliggande öar.

Bevarandestatus: Sårbar.
Tarsius bancanus lever på Sumatra, Borneo och kringliggande öar.

Bevarandestatus: Sårbar.
Tarsius dentatus ("dianae") lever också på Sulawesi.

Bevarandestatus: Sårbar.
Tarsius lariang nyligen (2006) upptäckt på Sulawesi.

Bevarandestatus: Kunskapsbrist.
Tarsius pelengensis enbart funnen på Peleng-ön i Indonesien.

Bevarandestatus: Starkt hotad.
Tarsius pumilus förekommer även den på Sulawesi.

Bevarandestatus: Kunskapsbrist.
Tarsius sangirensis förekommer på öarna Sangihe och Siau i Indonesien. Dock diskuteras att dela upp de två öarnas spökdjur i separata arter.

Bevarandestatus: Starkt hotad.
Tarsius syrichta ("philippinensis") lever på Filippinerna. Den finns främst på öarna Bohol, Dinagat, Leyte, Samar, Palawan och Mindanao, och har blivit något av en symbol för Bohol där den är relativt vanligt förekommande. Bilden nedan är tagen på Bohol. Inte helt självklart att de olika öarnas spökdjur verkligen alla tillhör en enda art.

Bevarandestatus: Missgynnad.
Spökdjuren har en lång, men gles, fossil historia. Äkta spökdjur av släktet Tarsius har nyligen hittats i avlagringar från eocen i Kina. Vid samma tid fanns även ett stort antal fossila arter inom familjen Omomyidae, som sannolikt är släkt med spökdjuren.