Delft. (Nederländerna)

Delft är en stad i provinsen Zuid-Holland i Nederländerna, belägen vid floden Schie. Staden har en yta på 26,3 km² och cirka 97 000 invånare (2002). Staden kallas också "Prinsenstad", prinsstaden, eftersom alla medlemmar av den nederländska kungliga familjen är begravda där.

Staden Delft har en rik historia, eftersom den var en av Nederländernas viktigaste städer i många sekler. Delft grundades under 1000-talet, och fick stadsrättigheter 1246. Staden växte snabbt på grund av stora ekonomiska aktiviteter. Delft blev en av landets största städer, efter Amsterdam, Haarlem och Dordrecht. Vilhelm I av Oranien bodde en kort tid i Delft, och blev dödad där. Han begravdes i den nya kyrkan i Delft och efter detta blev staden begravningsort för den kungliga familjen. Staden förblev viktig på grund av Holländska Ostindiska Kompaniet.
Staden överskuggades av Haag och Rotterdam från och med andra hälften av 1600-talet, och ekonomin försämrades. När järnvägslinjen Oude Lijn byggdes 1847 blev Delft intressant för industrin. Det tekniska universitetet TU Delft och forskningsinstitutet TNO etablerades i Delft, och så blev Delft ett centrum för teknik och naturvetenskap.
Efter andra världskriget växte staden framför allt söderut. Många tätbefolkade bostadsområden byggdes, och staden växte snabbt. Universitet flyttades från innerstaden till södra delen av staden. I staden ligger Nederländernas största och äldsta tekniska universitet, TU Delft. Universitetet bildades 1842, och växte snabbt eftersom det var det första civila tekniska universitetet i Nederländerna. Idag har universitetet ungefär 13 000 studenter, och därför består ungefär 10 % av Delfts befolkning av studenter. Universitetet och dess studenter har en stor påverkan på livet i Delft.