Louisiana.

Louisiana (förkortas LA.) är en delstat i den amerikanska södern som har knappt 4,5 miljoner invånare (2000).

Den gränsar i norr till Arkansas, i väst till Texas och i öst till Mississippi. Delstatshuvudstad är Baton Rouge sedan 1849, men den största staden, och tidigare delstatshuvudstad, är New Orleans.

Området var först en fransk koloni och kallades då för La Louisiane efter Ludvig XIV av Frankrike. Genom det så kallade Louisianaköpet 1803 köpte USA den franska kolonin.Till skillnad från övriga delstater präglas inte Louisianas lagbok av den engelska common law.

Den förste europé att nå Mississippifloden, 8 maj 1541, var den spanske conquistadoren Hernando de Soto som mest såg den som ett hinder när han skulle korsa den breda floden med cirka 400 man.

När den franske upptäcktsresande Robert Cavelier de La Salle hittade vägen mellan de stora sjöarna i norr och mexikanska golfen i söder år 1682 så döpte han området till Louisiana, efter Ludvig XIV av Frankrike. Vid Mississippiflodens mynning reste han ett kors och gjorde anspråk på allt land på båda sidorna av Mississippi floden och norrut till franska kolonin Nya Frankrike i Kanada. Initialt fungerade Mobile och Biloxi som kolonins huvudstäder, men den rollen övertogs 1722 av New Orleans.

Vid slutet av sjuårskriget så gav den franske kungen Ludvig XV ett hemligt förslag till sin kusin Karl III av Spanien att allt land väster om Mississippifloden samt New Orleans skulle tillhöra Spanien, vilket Karl accepterade den 13 november 1762. Syftet med avtalet var att kolonin Nya Frankrike höll på att förloras till britterna och den behövde därför säkerställas. Avtalet blev officiellt 1764 och kom senare att kallas för Fontainbleau-avtalet. Efter kriget kom Parisfreden 1763 där Frankrike formellt förlorade Nya Frankrike och territoriet öster om Mississippi till britterna. Fontainbleau-avtalet var då fortfarande hemligt.

Under det spanska styret så immigrerade flera tusen fransktalande flyktingar från Akadien i dagens Kanada. De hade vägrat svära trohetsed till britterna och blev därför förvisade. En stor del av dessa bosatte sig i den sydvästra delen av Louisiana som nu kallas Acadiana. De mottogs väl av spanjorerna och ättlingarna till dessa kallas för Cajuns.

År 1800 återbördades den spanska delen av Louisiana tillbaka till Frankrike under tvång av Napoleon i fördraget i San Ildefonso. Detta avtal var hemligt och blev inte officiellt och ratificerat förrän 1802. Napoleons Frankrike var av krig försvagat och i finansiell kris så 1803 genomfördes Louisianaköpet där Frankrike sålde sin halva av Louisiana (över 2 miljoner km² motsvarande 23 % av nuvarande USA) för 60 miljoner franc till USA. 1812 blev Louisiana den artonde staten i Unionen.

Den 29 augusti 2005 drabbade orkanen Katrina sydöstra delarna av staten och krävde över 1500 dödsfall.
April 2010 drabbades Louisiana av en större naturkatastrof, nämligen ett oljeutsläpp från en oljeplattform i Mexikanska golfen som råkade ut för en explosion.