Southampton. (England)

Southampton är en stad och ett distrikt i sydöstra England. Staden ligger nästan mitt emellan Portsmouth och Bournemouth. Staden var tidigare en del av Hampshire, men sedan 1 april 1997 är den administrativt en enhetskommun (unitary authority). Staden Southampton hade vid folkräkningen 2002 totalt 221 193 invånare och en area på 49,84 km².

Distriktet omfattar flera samhällen förutom Southampton, bland annat Bassett, Bitterne, Millbrook, Shirley, Swaythling och Wollston.

Staden blev kraftigt bombad under andra världskriget, och många historiska byggnader ödelades. Delar av den gamla stadsmuren finns bevarad liksom stadsporten Bargate i den norra delen av muren.

University of Southampton och Southampton Solent University (tidigare Southampton Institute) är de främsta läro- och forskningscentrumen i staden. Ordnance Survey, det brittiska kartverket, har sitt huvudkvarter i staden.

Hamnen är den viktigaste på Englands sydkust och används både för kommersiell trafik och fritidsbåtar.

Southamptons fotbollslag kallas Southampton FC, kända som The Saints. En av lagets spelare, Charles William Miller, grundlade Brasiliens första fotbollsklubb.

Man har hittat spår efter bosättningar från stenåldern i området, men den första permanenta bebyggelsen är från romersk tid. Staden är känd som Clausentrum och var hamnstad för Winchester och Salisbury.

Anglosaxarna flyttade stadens centrum över floden Itchen, till platsen där staden ligger idag. Southampton fortsatte att vara en viktig hamn. 1014 ska Knut den store ha besegrat den anglosaxiska kungen Ethelred II. Det var också under detta slag Knut sägs ha bestämt tidvattnet att stoppa. Efter normandernas erövring av England blev Southampton den viktigaste hamnen för transport mellan Winchester, som var Englands huvudstad under denna period, och Normandie.

Southamptons geografi är starkt influerat av havet och floderna. Staden ligger på den norra delen av Southampton Water, en översvämmad floddal (ria). På platsen går också de två floderna Test och Itchen ihop. Test, som har ett rikt liv av lax, rinner längs den västra kanten av staden, medan Itchen delar Southampton i två delar; öster och väster. Stadens centrum ligger på en halvö mellan de två floderna.