Tycho Brahes död.

Den 13 oktober 1601 deltog Tycho Brahe i ett gästabud. Av artighet ville han inte resa sig och gå på avträdet, trots stort behov därav. Efter festen insjuknade Tycho och dog 11 dagar senare. Tycho lär ha lidit av prostataförstoring och man har länge trott att han dog av komplikationer av denna. Dock är det så att akut kvicksilverförgiftning leder till symptom som liknar de vid prostataförstoring. Brahe begravdes i Týnkyrkan i Prag.

Nyliga undersökningar av Tycho Brahes hår bland annat av PIXE-laboratoriet vid Lunds universitet visar att han hade förhöjda halter av bly och kvicksilver i håret närmast hårbotten. Blyet kan förklaras av att dåtidens serviser ofta bestod av bly och därtill att vattenledningar ofta var av bly och att bly ofta användes för att söta vin. Däremot tyder kvicksilvret i håret på att Tycho fick i sig mycket kvicksilver dels på kvällen innan gästabudet, dels 20 timmar före sin död. Antingen blev han förgiftad eller så har han självmant tagit en stor dos medicin. Medicinerna vid denna tid innehöll nämligen ofta kvicksilver, men eftersom Tycho Brahe själv var väl medveten om riskerna med kvicksilver så faller sig detta mindre troligt. Vissa skribenter har pekat ut Kepler som den skyldige.