Kambodja./Cambodia. (Sydostasien)

Kambodja, formellt Konungariket Kambodja, är en monarki i Sydostasien. Landet gränsar i väst mot Thailand, i norr mot Laos och mot Vietnam i öst. I sydväst har landet en kust mot Thailandviken.

Preăh Réachéanachâkr Kâmpŭchea, i dagligt tal Kampuchea. I väst betecknar namnet Kampuchea oftast landet under Röda khmerernas styre 1975–79.

Den första kända utvecklade civilisationen i Kambodja dök upp under det första årtusendet e.Kr. Från 800-talet till 1200-talet blomstrade Khmer-civilisationen. Som bevis på rikets storhet är ruinstaden Angkor i norra Kambodja.

Efter en invasion från Siam (Thailand) och flera århundraden av förfall blev Kambodja år 1863 ett franskt protektorat som en del av det Franska Indokina. Japanerna ockuperade landet under andra världskriget, men 1953 deklarerades Kambodja såsom självständigt.

Under Vietnamkriget släppte amerikanerna 2 miljoner ton bomber i Kambodja i ett föregivet försök att hindra den nordvietnamesiska arméns och FNL-gerillans operationer i landet. Vietnameserna hade gjort en kringgående rörelse (Ho Chi Minh-vägen) förbi amerikanerna vid den demilitariserade zonen (DMZ). När Sihanouk inte fann sig i detta arrangerade amerikansk underrättelsetjänst och militär så att Lon Nol 1970 makten i Kambodja, genom att i en kupp störta kungen Norodom Sihanouk, och utropa Khmerrepubliken. Den tidigare förföljda kommuniströrelsen lierade sig med prins Sihanouk och byggde en "enhetsfront" mot Lon Nol som sågs som en amerikansk marionett. Regeringens motståndare, ledda av de kommunistiska Röda khmererna och Pol Pot, intog huvudstaden Phnom Penh 1975 och grundade Demokratiska Kampuchea.

Det finns varierande uppgifter om hur många människor som dödades av Röda khmererna. Uppgifterna varierar mest beroende på om man inkluderar de höga dödstalen från svält eller inte. Dödstalen varierar mellan 1,7 miljoner ihjälsvultna och avrättade(200 000 avrättade) till 3 miljoner.

Många av de döda betraktades som "statsfiender", om de på något sätt kunde bindas till den tidigare regimen eller var statsanställda tjänstemän, lärare eller munkar, var kritiska till röda khmererna eller mot marxismen, eller bara bjöd på någon sorts motstånd. Flera hundra tusen kambodjaner flydde också till Thailand.

År 1979 invaderade Vietnam landet och drev Röda khmererna ut på landsbygden där de fortsatte ett gerillakrig mot den tillsatta regeringen. Det FN-stödda valet år 1993 hjälpte till att återföra landet till ett något mer normalt tillstånd samtidigt som Röda khmererna nästintill upphörde att existera under 1990-talet. Kambodja är fortfarande ett mycket fattigt land.

Befolkningen i Kambodja lider svårt av de gångna krigen även nu då fred råder. Stora delar av Kambodja är nämligen minerat och hundratals människor dödas eller skadas varje år av minorna vilket lett till att Kambodja idag har en mycket stor andel handikappade vilket ytterligare försvårar landets uppbyggnad. Under 2007 dödades 38 och ytterligare 170 skadades av minor; detta är ändå en betydlig minskning jämfört med för tio år sedan då antalet skadade eller döda på grund av minor var runt 300 per månad.

Landet gränsar i väst mot Thailand, i norr mot Laos och mot Vietnam i öst. I sydväst har landet en kust mot Thailandviken. Genom landet flyter floden Mekong. I nordväst återfinns Tonlé Sap-sjön.