Lesotho. (Afrika)

Lesotho, formellt Konungariket Lesotho, (kolonialt namn: Basutoland) är en stat i södra Afrika, en enklav till, och alltså på alla sidor omgivet av, Sydafrika och ett av de minsta länderna i Afrika. Det finns lite dokumenterat om Lesothos historia före 1800-talet. Platsen har bebotts av San-folk vilka har lämnat efter sig grottmålningar på flera ställen. Zulufolkens våldsamma och framgångsrika expansion under Shaka Zulu på 1820-talet ledde till att många byar splittrades och människor flydde. Lesothos förste kung, Moshoeshoe I, lyckades organisera ett motstånd på en naturlig fästning, berget Thaba Bosiu ("Nattens berg"). Även om Moshoeshoe kunde hålla zuluerna stången så fick han även försvara sig mot de boer som vandrade in från Kapprovinsen. Boerna lyckades annektera den största delen av de bördiga lågländerna innan Moshoeshoe lyckades få den brittiska kronans beskydd 1868. Dagens Lesotho blev då det brittiska protektoratet Basutoland. Basutoland bytte namn till "Kungadömet Lesotho" vid självständigheten från Storbritannien 1966. Kung Moshoeshoe II av Lesotho fick gå i exil 1990. Under exilen till 1995 usurperade hans son, nuvarande kung Letsie III, tronen. År 1993 återupprättades en konstitutionell regering efter 23 års militärstyre. År 1998 hölls ett omtvistat val som följdes av våldsamma protester och militärt uppror, vilket ledde till att Sydafrika ingrep i en kort men blodig militär invasion. Efter detta har konstitutionen reformerats och det politiska läget har stabiliserats. År 2002 hölls fredliga val till parlamentet. Lesotho är det land vars lägsta punkt är högst i världen; ingen plats ligger lägre än 1 000 meter över havet, och låglandet, där majoriteten av befolkningen bor, ligger mellan 1 400 och 1 800 meter över havet. Den odlingsbara ytan är något mindre än 9 %, och mer än 75 % av landet är högland.
Den lägsta punkten är där floderna Oranje och Makhaleng flyter samman, 1 400 meter över havet. Naturtillgångar i landet är vatten, odlingsbar mark samt en mindre mängd diamant och andra mineraler.