Främlingslegionen.

Främlingslegionen (franska: Légion étrangère) är en unik enhet, separerad från den vanliga Franska armén, etablerad 1831. Legionen skapades specifikt som en enhet för utländska frivilliga, kommenderade av franska officerare, men legionen är också öppen för franska medborgare, som upptar 24 % av rekryterna. Efter Julirevolutionen 1830 förbjöds utlänningar att skriva in sig i Frankrikes armé. Legionen sågs också som ett bekvämt sätt att bli av med utlänningar (varav många antogs ha revolutionära politiska åsikter) genom att skicka dessa till Algeriet för att slåss för Frankrike i kampanjen för kolonisation som pågick där.
Legionen användes primärt för att skydda och expandera Franska kolonialimperiet under 1800-talet, men den slogs även i alla franska krig inklusive Fransk-tyska kriget, första världskriget och andra världskriget.
Främlingslegionen har förblivit en viktig del av den franska armén. Den har överlevt tre republiker, ett kejsardöme, två världskrig, uppbyggandet och nedmonteringen av värnpliktsarméer, nedmonteringen av Frankrikes koloniala imperium samt förlusten av legionens födelseplats, Algeriet.
Främlingslegionen är känd som en militär elitgrupp vars träning fokuserar inte bara på traditionella militära färdigheter utan också på den starka moralen (Esprit de corps). Eftersom männen kommer från olika länder med olika kulturer är detta en brett accepterad lösning för att stärka gruppen. På grund av detta beskrivs träningen som inte bara fysiskt ansträngande utan också psykologiskt stressframkallande. Främlingslegionen blev omtalad efter strider i Mexiko den 30 april 1863. En liten infanteripatrull på 62 meniga och 3 officerare ledda av kapten Danjou anfölls av 3 bataljoner mexikanskt infanteri och kavalleri och tvingades försvara sig vid Hacienda Camerone. Trots det hopplösa läget slogs de nästan till siste man. Danjou sårades dödligt och hans sista män gjorde ett sista desperat utfall med bajonetter. När mexikanarna krävde att de sista tre överlevande skulle ge sig bad de att få ge sig hem och att ta med sig fanan och den döde Danjous kropp. Den mexikanske befälhavaren blev så imponerad att han utbrast: "Detta är icke män, detta är djävlar" och gick med på förfrågan. Denna händelse firas av Främlingslegionen med en minnesdag och man tar då fram kapten Danjous löshand i trä.
Under det fransk-tyska kriget 1870-71 kämpade legionen med att bryta belägringen av Paris och under första världskriget slogs den i slaget vid Verdun. Under andra världskriget deltog legionen i operationer i Mellanöstern, Nordafrika och Norge. Vid kriget i Indokina 1946-1954 deltog den bland annat i det för Frankrike ödesdigra slaget vid Dien Bien Phu 1954; en stor del av de som slogs i detta slag var tyskar, tidigare soldater i tyska Wehrmacht och Waffen-SS, och många av marschsångerna i legionen är fortfarande av tyskt ursprung. Uppskattningsvis 210 000 tyskar har tjänstgjort i legionen sedan 1831, vilket gör dem till den största enskilda etniska gruppen i legionen. Legionen har de senaste åren deltagit i fredsbevarande operationer på bland annat Balkan, samt deltog i Gulfkriget 1991.
Främlingslegionens högkvarter ligger i Aubagne utanför Marseille i Frankrike. Den har en borg i hamnen i Marseille som är öppen 24 timmar om dygnet för värvning av frivilliga (ca 1 på 10 blir antagna), förband finns även i Djibouti, och de franska territorierna Franska Guyana och Mayotte. Legionen bör räknas till en av de främsta militära enheterna i världen då man har folk med olika utbildning/kompetens från olika länder. Som ett exempel kan en specialstyrka bestå av 2 fallskärmsjägare från Frankrike, 1 bergsjägare från Tyskland samt 2 attackdykare från Storbritannien, osv.