Bern. (Schweiz)

Bern är huvudstad i förbundsrepubliken Schweiz och kantonen Bern. Staden har 127 000 invånare och är den fjärde största staden i landet efter Zürich, Genève och Basel. I Berns storstadsområde bor cirka 350 000 invånare. Bern är främst tyskspråkigt. Hertig Berthold V av Zähringen grundade staden på floden Aare år 1191 och lär ha döpt den efter en björn (tyska: Bär) han dödat. Den gjordes till riksstad av tysk-romerske kejsaren Fredrik II 1218 efter att Berthold dött utan arvinge. År 1353 blev Bern medlem i den nyligen grundade schweiziska konfederationen, och blev en huvudsaklig medlem i den nya staten. Bern invaderade Aargau 1415 och Vaud 1536, och även andra mindre territorier, och blev därför den största stadsstaten norr om Alperna. Staden ockuperades av franska trupper 1798 under franska revolutionskrigen, och blev då av med de flesta av sina territorier. År 1831 blev staden huvudstad i kantonen Bern, och 1848 blev den Schweiz administrativa huvudstad.
Staden växte västerut mot halvön som gränsar mot floden Aare. Ursprungligen markerade tornet Zytglogge stadens västra gräns mellan 1191 och 1256, denna roll togs över av Käfigturm fram till 1345 samt Christoffelturm, nära dagens järnvägsstation, fram till 1622. Under trettioåriga kriget byggdes två nya försvarsfundament för att skydda hela halvön. Detta skydd har varit nog för staden fram till 1800-talet.