Kingston. (Jamaica)

Kingston är huvudstad i Jamaica och ligger i en naturlig hamn i den sydöstra delen av landet. Staden, som grundades av britter 1693, hade 591 000 invånare inklusive förorter 2009. En annan uppgift säger 701 063 invånare 2005. Mellan 25 och 30 % av Jamaicas befolkning är bosatt i Kingston-området. Själva kommunen Kingston hade 104 000 invånare.
Kingston har, i likhet med många större städer i Latinamerika och Karibien som varit föremål för decennier av stark inflyttning, en förslummad innerstad omgiven av mer välbeställda områden. Stadsdelen Trenchtown, där Bob Marley och många av landets ledande reggaeartister vuxit upp, är eftersom den är besjungen en av Kingstons mer kända delar. Trenchtown är en liten stadsdel med mindre än 30 000 invånare som är en del av det förslummade Western Kingston.
Från hamnen och nästan hela vägen upp till Halfway Tree ligger ett av världens tuffaste ghetton, indelat i Jones Town, Trench Town, Denham Town, Passmore Town, Franklyn Town, m fl. Alla som inte bor där uppmanas att hålla sig därifrån för sin egen säkerhets skull, och den som är uppvuxen där men börjat få goda inkomster, som t.ex. reggaeartister, har upptäckt att de gör bäst i att flytta så fort de bara kan. Det är många reggaestjärnor som rånmördats i eller intill sina hem därför att de valt att bo kvar i närheten av slummen, säkra på att vara omgivna av "vänner" och "beskyddare". I Bob Marleys tidigare hem i Trenchtown finns numera ett museum, som är stadens mest besökta plats.

Kingston grundades 1693 av överlevare från en jordbävning som förstörde mycket av den tidigare huvudsakliga hamnstaden Port Royal. Överlevarna bodde till att börja med i tält, och staden började inte växa förrän Port Royal ytterligare förstördes i en brand 1703. Lantmätaren John Goffe ritade upp en plan för hur staden skulle se ut, baserat på ett rutnät. 1716 hade den blivit Jamaicas största stad och dess kommersiella centrum.
Stadens första skola, Lingskolan, grundades 1736, och Operahuset har funnits sedan 1774.
Som kommersiellt och modecentrum växte Kingston fort om den officiella huvudstaden Spanish Town, och fortsatte växa trots en förödande orkan 1784, en stor brand 1843, en koleraepidemi 1850 och ytterligare en brand 1862. 1755 bestämde sig guvernören för att flytta regeringsbyggnaderna från Spanish Town till Kingston, dock slog nästa guvernör ner förslaget eftersom han trodde att Kingston var för omoralisk för att vara huvudstad. 1780 hade befolkningen i Kingston uppnått 11 000, och handelsmännen började argumentera för att återigen flytta huvudstaden till Kingston. Denna kampanj skulle vara i ett århundrade, medan Kingston fortsatte växa som en viktig handelshamn under Napoleanska krigen. Staden blev till slut Jamaicas administrativa huvudstad 1872. Den behöll sin status då ön blev självständig 1962.
Den 14 januari 1907 förstördes ungefär 75% av byggnaderna i staden av en jordbävning. Bränder bröt ut och spreds fort, och totalt ungefär 800 dog i jordbävningen. Då staden återuppbyggdes användes starkare betong, och byggnadshöjden begränsades till 60 fot. För sin tid var dessa byggnadsplaner revolutionerande.
På 1960-talet expanderade den kommersiella aktiviteten norrut, och den gamla racingbanan Knutsford blev New Kingston. Flera shoppingcentrum byggdes också, vilket minskade kommersen i centrala Kingston. Från 1980-talet och framåt har vägsystemet i huvudstadsområdet förbättrats gradvis.